Maximilian Davis: el diseñador que llevó la herencia afrocaribeña al corazón de Italia
Con solo 30 años, el diseñador británico combina la moda más refinada con la memoria cultural del Caribe para reescribir las reglas del lujo italiano.
por Camila Arturi
Formado en el London College of Fashion y criado en Manchester, Inglaterra, en el seno de una familia de raíces trinitenses y jamaiquinas, Maximilian Davis es portador de una profunda herencia del Caribe anglófono, que define de manera decisiva su identidad y su visión estética. Sus raíces afrocaribeñas provienen de una familia binacional: originaria de Trinidad y Tobago por parte de su madre y de Jamaica por parte de su padre. Con esta diversidad a cuesta, y siendo muy joven, logró lo que muy pocos: transformar una firma histórica como Salvatore Ferragamo sin perder la frescura de su propia identidad. Con su visión, que entrelaza la elegancia afrocaribeña con la precisión artesanal italiana, ha logrado conquistar tanto a la crítica como a una nueva generación de consumidores.
De la herencia familiar a la pasarela
La vocación de Davis nació en casa. Con una madre exmodelo, un padre y una hermana estudiantes de diseño, y su abuela como principal mentora, enseñándole a los seis años a coser bajo una premisa que aún guía su trabajo: «Usar la ropa para representar quién eres». Pero de ella no solo heredó conocimientos técnicos, sino también una noción de elegancia ligada a la autenticidad y la representación personal.
Davis irrumpió en la moda en 2020 con tan solo 25 años y con el respaldo de la Fashion East, presentando su marca homónima mediante una colección en homenaje a su abuela, e inspirada en la emancipación caribeña de 1834 y el Carnaval de Trinidad. Destacó por un excelente manejo y uso de los colores, toques de sensualidad y el perfecto diálogo entre referencias históricas y el presente, entre refinamiento formal y sensualidad, plasmando con ello un mensaje de liberación, orgullo y libertad a través de la ropa. Esta mezcla de misticismo, baile callejero, tambores y trajes folclóricos expresó la cultura afrolatina y caribeña presentes en Venezuela, Panamá y la región del Caribe colombiano.
Así, dueño de un estilo atrevido pero sofisticado, logró conquistar a una de las más refinadas y exquisita casa de moda italiana, Salvatore Ferragamo, que en marzo de 2022 lo nombró director creativo, confiando en que aportaría aires nuevos a través de su visión de elegancia, sensualidad y compromiso con la calidad a través de su lente de sensibilidad contemporánea.
«Ferragamo representa una dedicación a la elegancia atemporal. Busco articular mi visión elevada por la artesanía, la calidad y la innovación».
— Afirmó Davis al asumir el cargo.
Desde su llegada, las colecciones de Davis se han distinguido por una atención al detalle y por guiños culturales híbridos nacidos de sus orígenes e integrados con naturalidad a la estética italiana de Ferragamo. Su nombramiento fue recibido con entusiasmo por una industria que vio en él una fuerza capaz de aportar frescura y rejuvenecer una marca tradicionalmente percibida como conservadora. Más allá del diseño, su trabajo responde a un objetivo claro: dar visibilidad, a través de la moda, a narrativas y estéticas de personas racializadas que durante décadas fueron relegadas. Desde la sastrería clásica británica, reinterpreta la elegancia de las comunidades afrocaribeñas que migraron al Reino Unido en las décadas de 1960 y 1970, inscribiendo esas historias en un escenario de sofisticación global.
El color, homenaje y manifiesto
Uno de los momentos más reveladores de su universo creativo se vio en la colección Primavera/Verano 2022 “Scarlet Ibis”, de su marca homónima. Para desarrollarla, Davis tomó como punto de partida el plumaje rojo brillante del ibis escarlata, más conocido como corocoro rojo, ave nacional de Trinidad y Tobago que habita también las costas del norte de Sudamérica, Venezuela, Colombia y Brasil.
El diseñador trasladó ese rojo vibrante a telas semitransparentes, sedas y organzas, transformados en vestidos y tops que recrearon el ligero movimiento de las alas del ave sobre los paisajes costeros. El resultado fue una estética etérea, orgánica, sensual y elegante. Pero el uso del color no fue únicamente visual: fue simbólico y político. Para Davis, el fulgor de este pájaro representa la resiliencia y el orgullo de las identidades caribeñas frente a la historia colonial. Así, la colección tendió un puente entre historia, memoria, naturaleza y herencia cultural. De ese imaginario surgiría luego su fascinación por el carmesí, color que trasladaría a Ferragamo y transformaría en uno de los nuevos emblemas de la casa.
El Rojo Ferragamo: el código de una nueva era
Ese tono escarlata, concebido inicialmente como un símbolo de resiliencia, se convirtió en el «Rojo Ferragamo» (en la escala Pantone 3546 C) en su aclamada colección debut para la firma italiana Primavera/Verano 2023. En una perfecta fusión entre su ADN y la historia de la casa, ese rojo dialoga, por un lado, con el color predominante en la bandera de Trinidad y Tobago y por otro evocando los famosos tacones rojos que el mismísimo Salvatore diseñó para Marilyn Monroe en 1959.
Pero Davis también lo trasladó al espacio: mandó a teñir de rojo la arena que cubría el suelo de la locación elegida, el patio del Seminario del arzobispo de Milán, recreando un intenso amanecer en las playas del Caribe y creando el amanecer de una nueva era en la moda. El gesto marcó el inicio de su etapa dorada que incluso le valió el premio a Diseñador Británico del Año en The Fashion Awards 2023.
El impacto
La estética de Davis también logró ir más allá y conectar con una nueva generación de consumidores. Su visión más depurada, sensual y minimalista ayudó a que el público joven redescubriera y se acercara a la marca. Bolsos, zapatos y accesorios se convirtieron en objetos de deseo, impulsados por la renovación del logotipo y por la presencia del Rojo Ferragamo revitalizando el interés por la marroquinería de la casa.
Geografía, migración e historia en sus colecciones
En sus desfiles para Ferragamo, Davis ha profundizado en una narrativa donde el territorio, la memoria y los desplazamientos ocupan un lugar central.
En la colección Primavera/Verano 2026, exploró cómo ciertos materiales, estampados y textiles viajaron desde África y el Caribe hacia América y Europa hasta convertirse en símbolos de estatus. La propuesta incluyó referencias al Renacimiento de Harlem, con guiños a los icónicos zoot suits y al glamour de figuras afroamericanas del siglo XX.
Para Otoño/Invierno 2026, tomó como eje la sastrería naval y la indumentaria marinera, evocando a quienes cruzaron el Atlántico en busca de nuevos comienzos. Conectando explícitamente el viaje de Salvatore Ferragamo desde Italia hacia América con la historia migratoria de su propia familia desde Trinidad y Jamaica hacia Inglaterra.
Una celebridad por celebridades
Antes incluso de convertirse en uno de los nombres más prometedores de la industria, varias celebridades vinculadas culturalmente con el Caribe ayudaron a amplificar su trabajo. Rihanna fue una de las primeras y más decisivas, luciendo en 2021 un vestido negro con flecos de su primera colección para la portada de Dazed, y en 2022 un look rojo de la colección Primavera/Verano, reforzando la visibilidad del diseñador en el universo del lujo contemporáneo. A$AP Rocky también respaldó su trabajo desde los inicios de su firma homónima y continuó haciéndolo tras su desembarco en Ferragamo, vistiendo piezas exclusivas de la casa en editoriales y portadas internacionales. Naomi Campbell, figura de herencia jamaiquina, fue una de sus grandes aliadas. Su apoyo y presencia en los desfiles contribuyeron a consolidar el prestigio de Davis antes de que alcanzara una notoriedad masiva.
Descolonizar el lujo
Celebrado por el CEO de la firma, Marco Gobbetti, como uno de los talentos más brillantes de su generación, Davis utiliza la sastrería clásica para dar visibilidad a narrativas históricamente ignoradas al integrar la historia de la migración en el corazón del diseño, demostrando que las raíces culturales y la sofisticación contemporánea pueden convivir en la cúspide de la moda. Su trabajo apunta a descolonizar la moda, visibilizando historias y códigos de elegancia de comunidades que durante mucho tiempo fueron excluidas del relato dominante. En Ferragamo, esa misión adquirió una dimensión singular: integrar la sofisticación afrocaribeña en el corazón del lujo europeo. Con su trayectoria, visión y compromiso Davis demuestra que una moda profundamente arraigada en la identidad, la memoria y la herencia cultural puede ser, al mismo tiempo, comercial, vanguardista y exquisitamente refinada.